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제목 | [액티브시니어] 이용원 원장 조상현 선생 ② | ||
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작성일 | 2017-08-14 | 작성자 | 관리자 |
조상현 선생님은 지난 5월 부산 이용인 기능경진대회에서 살롱부문 금상을 수상했다. 누구보다 알찬 하루를 보낸 성과이다. 새내기 이용사의 실력이 못미더워 쉬이 머리를 맡기지 못했던 아들도 이제는 손주의 손을 잡고 찾아온다고 한다.
“이용원을 개원하기 전에는 손님이 많이 올 줄 알았어요. 친구들이라도 한번씩 찾아주면 충분하지 않을까 생각했죠. 그런데 자신의 마음에 드는 이발소를 찾는 게 쉽지는 않은 거더라고요. 이사를 가도 이전 동네까지 머리를 하러 가는 사람도 있고요. 이용이라는 게 사람의 신뢰를 얻는 과정이라고 보면, 참 쉽지 않은 일이었죠. 부지런히 기술을 연마하기도 하고 나름의 서비스 정신을 갖추기 위해 노력했어요. 이용원을 하며 가장 기분 좋을 때가 한번 왔던 손님이 다시 찾아줄 때에요. 같이 이야기를 나누다 보면 어찌나 기분이 좋은지 몰라요. 얼마 전 40대 초반의 손님이 초등학교 3학년쯤 된 아들을 데리고 왔는데, 젊은 사람들에게 익숙하지 않은 이용원을 찾아 준 부자(父子) 손님이 무척 반가웠어요. 처음에는 월세 30만을 맞추기도 어려웠는데, 6개월이 지난 지금은 조금의 소득이 생겼어요. 앞으로 1년, 2년 후에 자리를 잡으면 용돈 이상의 수입을 기대할 수 있지 않을까 싶어요.”
말을 아끼고 귀를 열어 소통하라
끊임없는 기술 연마 외에도 다양한 사람과 어울려 지내기 위한 조상현 선생님만의 조언도 이어졌다. 늦은 나이에 이용을 시작했기 때문에 손님을 맞이하고, 젊은 사람들과 함께 봉사활동에 참여하는 것이 쉬운 일은 아니었다고 한다.
“나보다 젊은 사람들과 함께 하다 보니 행동을 조심하려고 해요. 열 마디 할 것도 한 마디를 하고, 말을 하기 보다는 들으려고 하죠. 손님에게도 마찬가지에요. 먼저 말을 꺼내지 않고 호응을 주로 해요. 다른 사람의 의견을 존중하고 내 의견을 관철시키지 않는 태도가 가장 중요하다고 생각해요. 누가 먼저 물을 때 의견을 제시할 뿐이지요. 그렇게 말을 아끼다 보니 이전에는 알지 못했던 다양한 정보를 얻기도 해요. 단골 손님 중에 한 분이 택시기사인데, 교직에 있을 때는 주로 책을 통해 지식을 접했다면, 이 분과의 대화를 통해 새로운 세상 소식을 배우고 있죠.”
‘인성교육’에 대한 아쉬움
하루하루가 정말 행복하다는 조상현 선생님에게 아쉬움이 없느냐고 물었다. 그는 한참의 생각 끝에 단 한 가지 아쉬움으로 ‘인성 교육’을 꼽았다. 평소 꾸준히 공부해 오고 있는 한자와 자녀교육을 결합한 것이라고 한다.
“지금의 일 말고 다른 일을 하게 된다면 돈이 되지 않더라도 인성교육을 해보고 싶어요. 교직 생활을 하며 구상했던 일인데요, 사는 데 도움이 될 만한 좋은 한자와 관련 된 글들을 모아 책을 썼었어요. 평생을 교직에 몸 담기도 했고 인성교육의 바탕에는 한자 공부가 필요하다고 생각해 계획했었지요. 요즘 애들을 이렇게 키우면 안 된다고 말은 많지만 막상 제대로 가르칠 수 있는 곳이 없잖아요. 그래서 주말에 시간을 내서 자녀와 부모가 함께 들을 수 있는 인성교육이 있으면 좋지 않겠나 싶었어요. 준비 과정에 부담이 커서 그만 두었지만 언젠가 실행에 옮길 수 있으면 좋겠네요.”
힘든 곳에서 내가 할 수 있는 일을 찾아야 한다
분명 이용사로서의 후반인생은 조상현 선생님이 꿈꿔왔던 노후의 모습은 아니었다. 그도 으레 보통의 사람들처럼 텃밭과 함께하는 평온한 노후를 기대했다. 조상현 선생님과 비슷한 후반인생을 꿈 꾸는 사람들에게 해주고 싶은 말이 있다고 한다.
“40년을 일하고 퇴직을 했는데 또 다른 40년이 나를 기다리고 있더라고요. 그 긴 시간을 아무것도 안하고 살기란 너무 힘들 겁니다. 내가 할 일이 있어야겠더라고요. 그런데 퇴직을 하고 난 뒤에 무엇을 할까 찾는 것은 이미 늦지 않나 싶어요. 저도 우연한 기회에 새로운 일을 얻게 되었지만 준비 과정이 녹록지 않았고요. 무슨 일이라도 할 일이 있어야 하는데, 젊은 사람들도 일이 없는 때에, 나이 든 사람들이 할 일이 있겠습니까? 결국은 다른 사람이 하지 않으려는 일에서 찾아야지요. 지금도 교장을 지내고 이용원을 한다고 저를 이해 못하는 사람도 많아요. 하지만 저는 스스로 당당하거든요. 공무원으로 일하고 있는 아들에게도 지금부터라도 기술 하나 배워두면 노년을 즐겁게 보낼 수 있다고 말해요. 아들도 부정은 안 하더라고요. 내가 할 수 있는 일을 찾되 힘든 곳에서 찾으려고 노력하는 자세가 필요하지 않을까 싶어요. 1년 간의 전원생활에서 얻은 교훈은 사람은 사람 속에 살아야 한다는 거에요. 내가 당당하게 할 수 있는 일을 갖고 사람들 속에서 좋은 점은 배우고 나쁜 점을 하지 않으며 살아가야죠.”
마지막으로 조상현 선생님은 매일같이 공부한다는 한자를 풀어 그가 꿈꾸는 노후를 말했다. 품격<品格>. 격(格)은 시골 창호문에 짜인 격자를 뜻한다. 내가 들어갈 자리, 격자에 알맞게 들어갈 수 있는 바른 인성과 행동을 갖추는 것이 품격이라고 했다. 내가 있어야 할 자리에 있어야 할 모습으로 있는 것이 그 무엇보다 중요하다는 것이다. 아내의 남편으로, 두 아들의 아버지로, 늦깎이 이용사로, ‘조상현’ 이름 석자로, 사람으로 태어나 가진 의무를 다 하고 살고 싶다고 했다. 그래서 오늘도 그는 당당하게 일하고 있다.
(연금포럼 연구원 송아름)
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