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행복한 100세를 위해
연금과 투자를 배워라!
제목 | [액티브시니어] 이용원 원장 조상현 선생 ① | ||
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작성일 | 2017-08-10 | 작성자 | 관리자 |
한 부부가 40년 가까이 교직생활을 하고 초등학교 교장선생님으로 퇴직을 했다면, 어떤 노후를 살고 있을까. 흔히 노후 걱정이 없는 직업으로 손 꼽히는 것이 교사다. 더구나 부부가 모두 교장을 지냈다고 하니 이들의 노후를 염려하는 사람들은 많지 않을 것이다. 조상현 선생님도 그러했다. 장성한 두 아들을 장가도 보냈고, 연금을 받으며 아내와 즐겁게 살 일만 남았다고 생각했다. 미리 마련해둔 작은 텃밭을 일구고 취미를 즐기며 유유자적한 후반인생을 꿈꾸었다. 그런데 막상 퇴직을 하니 그게 아니었다. 1년간 전원생활을 하며 얻은 교훈은 ‘죽을 때까지 일을 해야겠다’였다. 그래서 60세의 늦은 나이에 이용기술을 배우기 시작했다. 2017년 봄에는 이용원을 열어 본격적인 제2의 인생을 시작했다. 장맛비가 내리던 여름의 어느 날, 창원에 위치한 <너와 나> 이용원에서 새로운 후반인생을 보내고 있는 조상현 선생님을 만났다. 2시간 넘게 서서 이용 봉사를 하고 왔다는 조상현 선생님은 지친 기색 없이 밝은 모습이었다.
“매주 월요일, 수요일은 오전에 봉사활동을 하고 있어요. 정신병원이나 요양원, 상이군경회에 찾아가 이용 봉사를 합니다. 교직 생활을 할 때는 느껴보지 못한 감정을 많이 느껴요. 특히 정신병원에 알코올 중독이나 마약 중독으로 고통 받고 있는 젊은 사람들을 보면 참 마음이 아픕니다. 처음에는 이용 기술을 연습하기 위해 시작했던 일이지만 지금은 고통 받고 있는 청춘들에게 도움이 될 수 있게, 진실된 마음으로 봉사활동을 하고자 노력하고 있어요. 제가 건강하게 일할 수 있음에도 감사한 마음을 갖고 있죠.”
나는 당당하게 늙고 싶다
조상현 선생님은 80대 후반의 나이에도 현역으로 왕성하게 활동하고 있는 일본의 여류소설가 소노 아야코가 그녀의 저서 <당당하게 늙고 싶다>에서 이야기 한 것처럼, ‘당당하게 늙기’위해 죽는 날 까지 하고 싶은 일을 하며 살고 싶다고 했다. 그가 아내와 주변의 반대에도 불구하고 이용을 시작한 이유다.
“이전에는 퇴직을 하면 집 안에서 하는 일 하나와 집 밖에서 잘 하는 일 하나를 찾으면 노후를 거뜬하게 보낼 수 있겠다고 생각했어요. 그래서 꾸준히 해왔던 테니스와 관심이 많았던 한문, 서예 공부를 하자고 결심했죠. 그렇게 정년을 맞이 했는데, 막상 할 일과 갈 곳이 마땅치 않은 거에요. 교직에 있을 땐 잘 하던 운동도 잘 안 나가지고, 한문 공부도 집중이 잘 안 됐어요. 도저히 안 되겠다는 생각에 한 일년 정도 마련해둔 텃밭 근처 컨테이너 주택에서 살며 전원생활을 즐겨 봤는데, 결국 마지막엔 ‘사람은 사회적 동물이다’라는 아리스토텔레스의 말이 생각났어요. 텃밭에서 농작물을 일구어도 나누어 먹을 사람이 있어야 하더라고요. 수확한 걸 나누어 주는 것도 일이에요. 필요한 사람한테 줘야 고맙다는 소리라도 듣지요. 일년 만에 나이가 들수록 사람들이 많이 모여 사는 곳에서 살아야겠다고 생각이 바뀌었죠.”
<너와 나>이용원에서 새로운 인생을 살다
그렇게 돌아온 일상도 특별하지는 않았다. 그러던 그는 우연히 동네 모퉁이의 이용원에서 80세쯤 된 백발의 이용사를 보고 큰 변화를 맞이했다고 한다. 두 다리에 힘만 있으면 평생을 저 어르신처럼 일할 수 있겠다는 생각이 들었기 때문이다. 다른 사람의 용모를 다듬어 기분을 좋게 해주는 의미 있는 일이라는 생각도 들었다. 쉽게 대체되지 않고 스스로 기술을 연마할 수 있는 장인정신이 필요한 일이기도 했다. 그 날로 이용학원을 찾아가 3차례의 도전 끝에 이용 자격증을 취득했고, 지난 3월 <너와 나>이용원을 개원했다.
“저에게도 쉬운 결정은 아니었어요. 굳이 궂은 일을 왜 하려고 하냐며 말리는 분들도 많았죠. 아내는 지금도 크게 반겨주지는 않아요. 기술을 배우는 것도 어려웠지만 이용원 개업을 위한 과정도 도전의 연속이더라고요. 임대료가 너무 비싸 원하던 곳을 대신해 동네 골목에 작게 자리를 얻었고, 중고품으로 실내를 채웠지요. 사실 책임져야 할 자식이 있는 것도 아니고 경제적으로 큰 어려움이 없다 보니 일이 절실한 상황은 아니었어요. 사서 고생한다는 주변의 반대도 이해는 돼요. 당장 생활의 어려움이 있었다면 저도 이렇게 과감한 도전을 하지는 못했을 거에요. 하지만 돈과는 무관하게 나를 위해, 다른 사람을 위해 봉사하고자 하는 마음이 있었기에 시작할 수 있었지 않나 싶어요. 그래서 이용 가격도 다른 곳에 비해 저렴하게 받고 있고요. <너와 나>는 친구가 지어준 이름인데 ‘우리’를 위한 공간에 제격인 이름이지 않나요?”
‘일’은 고독을 견디는 수단이다
‘우리’를 위한 <너와 나> 이용원은 조상현 선생님의 반듯한 성품을 닮아서인지 매우 정갈했다. 탁자가 전혀 없는 점도 인상적이었다. 스스로 나태해지지 않고 계속해서 부지런하기 위한 결정이었다고 한다.
“이용원에 손님이 없다고 TV만 보며 하루를 보내면 안 돼요. 탁자도 일부러 두지 않았어요. 친구들과 모여 앉아 식사도 하고 이야기를 하다 보면 ‘일’을 할 수 없잖아요. 그 시간에 이용 기술을 연습하고 책을 읽고 공부를 하며 스스로 행복을 찾으려고 해야지요. 손님이 오기만을 기다리면 그 또한 얼마나 지루하겠어요. 집이 근처이지만 이곳에서 제가 할 수 있는 일을 하는 것이 정말 행복해요. 퇴직을 하고 새로운 일을 하며 느낀 점은 ‘일’이 돈을 벌기 위한 것이기도 하지만 고독을 견디는 수단이라는 거에요. 돈만 있다고 행복하지는 않으니까요. 자신을 위한 공간에서 할 수 있는 일이 있다는 것이 노후가 즐거울 수 있는 최고의 방법이라고 생각해요. 주변의 친구들도 다들 대단하다고 말하죠. 단지 5년, 10년 후가 아니라 20년이 지나도 할 수 있는 일을 하고 있다고요. 지금보다 시간이 흘러 새로운 것을 시작하고 싶더라도 그땐 도전이 더 두려운 나이가 되어있을지도 몰라요. 그러니 하루라도 빨리 시작해야지요.”
액티브시니어: 조상현 선생님 ②에서 이어집니다.
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